Fin du XIe siècle, Urbain II lance un appel à la chrétienté pour la délivrance des lieux saints. Un vaste mouvement au cri de « Dieu le veut » va, pour de longues années, entrainer les forces vives des royaumes chrétiens.
Combien furent-ils, depuis les premiers temps de l’Église, à prendre humblement le chemin de la Terre sainte pour mettre leurs pas dans ceux du Christ ? Et qui furent-ils, ces pèlerins à la croix rouge brodée sur leur habit ?
Fin XIe siècle... les Turcs Seljoukides sont maîtres du Proche-Orient et interdisent les pélérinages à Jérusalem, la cité sainte, exaspérant la Chrétienté.
En 1095, Urbain II appelle à la croisade pour libérer les lieux saints et secourir les chrétiens d’Orient. Le pape lance ainsi un mouvement de deux siècles qui met en marche toute l’Europe sur la route de la Terre sainte. Ce rêve du Saint-Sépulcre libéré rejoint les ambitions des souverains occidentaux.
La noblesse médiévale retrouve le peuple dans un même pèlerinage armé, au cri de « Dieu le veut ! ». De longues colonnes sillonnent l’Europe, traversent la Méditerranée ou les déserts du Levant.
Pauvres pèlerins sans attaches ou grands seigneurs, gueux ou barons ambitieux, ils forment parfois aussi une troupe incontrôlable, en proie à la faim, à la révolte, aux attaques des Turcs et des Sarrasins. Car l’épopée qui jette l’Europe vers l’Orient est rythmée par le fracas des cimeterres et des épées.
Cette BD entraîne le lecteur des confins de l’Europe jusque sous les murailles de Jérusalem. C’est une aventure lointaine et pourtant fabuleuse que celle de ces deux premières croisades !