Les Trois blancheurs

Préparation au sacrement de Confirmation (de la CP à la 3^ème)
et à la cérémonie de Profession de Foi (de la 6^ème à la 3^ème)

❉ Structure générale du livre
Ce livre est divisé en 3 parties distinctes : une préparation à la Confirmation, un récit permettant une réflexion sur des aspects de la confirmation et de la profession de foi, et une préparation à la Profession de Foi. Ainsi, ce livre n’est pas destiné à occuper une année complète de catéchisme, mais à compléter les autres volumes de la collection « Les Trois Blancheurs ».
La rédaction des leçons est prévue pour s’adresser directement aux adolescents. Toutefois, il est important que les parents ou les catéchistes puissent les guider dans leur démarche de foi, à travers quelques explications, en vérifiant leur compréhension du texte et en répondant à leurs questions.
❖ Préparation à la Confirmation
La préparation requise pour la confirmation, identifiée dans ce livre par ses titres rouges , dépend de l’âge de la réception de ce sacrement.
La loi de l’Église latine requiert actuellement les mêmes exigences que celles demandées pour la première communion, à savoir «l’âge de raison » (sept ans, selon le can. 97§2) et « une instruction convenable » (can. 889). Le Catéchisme de l’Église Catholique précise : « Si l’on parle parfois de la confirmation comme du sacrement de la maturité chrétienne, il ne faudrait pas pour autant confondre l’âge adulte de la foi avec l’âge adulte de la croissance naturelle, ni oublier que la grâce baptismale est une grâce d’élection gratuite et imméritée qui n’a pas besoin d’une ratification pour devenir effective. » (n° 1308).
Aussi, l’habitude de ne confirmer qu’à partir de l’adolescence reste un abus qui a été plusieurs fois dénoncé par le Saint Siège et que certains évêques tentent aujourd’hui de réformer. L’évêque diocésain reste toutefois seul juge pour conférer ou non le sacrement, et il conviendra de se soumettre aux prescriptions locales. La préparation proposée par ce livre tient compte de cet état de fait multiple :
- Une préparation adaptée aux enfants ayant l’âge de raison (CP, CE) est proposée dans les leçons A et B. Elle complète dans ce cas les leçons déjà existantes dans les livres de catéchisme de Préparation à la Première Communion ou de Jésus le Sauveur (Années I et II), et envisage la possibilité concrète d’une réception de la confirmation avant la première communion, dans le respect de l’ordre traditionnel des trois sacrements de l’Initiation Chrétienne (Baptême, Confirmation, Communion).
- Une préparation adaptée aux jeunes adolescents (CM, 6^ème, 5^ème, 4^ème) est proposée dans les leçons 1 à 10. Suivant l’âge et les connaissances de chacun, il conviendra d’ajuster le programme effectivement proposé (voir propositions pastorales en p. 8). Cette préparation reprend et complète les leçons déjà proposées dans les livres du deuxième cycle (Années IV à VI).
❖ Récit : La grande promesse de Godefroi
Cette histoire, identifiée par ses titres bleus , a été écrite comme une sorte de parabole, où chaque chapitre permet de rentrer dans une dimension spirituelle de la préparation à la Confirmation et à la Profession de Foi. Le plan structurel du récit (p. 92), ainsi que les réflexions (encadré bleu sur fond jaune à la fin de chaque chapitre) permettent d’en tirer à la fois une saine détente, et un lien avec la vie chrétienne de chacun.
❖ Préparation à la Profession de Foi
Les six leçons de préparation à la Profession de Foi, identifiées par leurs titres verts , ont été conçues pour s’intégrer dans la trame d’une journée de retraite classique (p. 98) avec cinq instructions et une répétition de la cérémonie.
Dans le plan théorique du catéchisme « Les Trois Blancheurs », cette cérémonie intervient après une étude systématique des quatre grandes parties du catéchisme (Le credo — Les sacrements — La prière — Les commandements), comme le font le Catéchisme de l’Église Catholique et tous les grands catéchismes depuis le Concile de Trente.
Il est donc important d’avoir fait avec les enfants les trois volumes du deuxième cycle (Années IV à VI : Credo, Sacrements, Commandements) avant d’envisager la profession de foi (au plus tôt à la fin de la 6^ème).
La profession de foi n’est pas un sacrement. C’est une cérémonie de renouvellement des promesses du baptême, à l’instar de la cérémonie de la veillée pascale, et un engagement à vivre une vraie vie chrétienne, nourrie par la communion eucharistique et la vie de la grâce. Aussi l’âge convenable pour la profession de foi dépend de l’appréciation du curé de la paroisse, pasteur de son troupeau, qui veillera à une vraie maturité de ceux qui la prononcent, et à un désir de s’engager activement dans la vie de l’Église.
En ce sens, il conviendra qu’elle soit prononcée par des chrétiens pratiquant leur foi (confession et communion régulière), et normalement après la réception de la confirmation qui marque l’entrée dans l’âge adulte de la foi. Concrètement, cela peut être au plus tôt vers la fin de la 6^ème, ou plus habituellement en 5^ème voire en 4^ème, dans l’âge mûr de l’adolescence.