Véritable génie du Grand siècle, « athlète complet du théâtre », Molière demeure, encore aujourd’hui, le créateur d’un impérissable chef-d’œuvre.
Le théâtre de Molière est le seul dans le patrimoine français dont chaque représentation ait constitué un événement à part entière.
Le comédien chef de troupe étant devenu rapidement le dramaturge favori de Louis XIV, plusieurs de ses pièces — surtout les grandes comédies ballets — seront créées lors des fêtes royales : Les Fâcheux, représentés lors de la fête que Fouquet donna en son château de Vaux ; La Princesse d’Élide à Versailles, lors des Plaisirs de l’île enchantée ; George Dandin, lors du Grand divertissement royal de Versailles ; Le Bourgeois gentilhomme à Chambord... Les coulisses des premières fourmillent d’anecdotes savoureuses et les présentations à la cour et à la ville sont jalonnées de scandales : mondain pour Les Précieuses ridicules ; « féministe » pour L’École des femmes ; de l’impiété pour Tartuffe ; du libertinage pour Dom Juan...
Ceci n’est pas une simple édition des oeuvres complètes. On y trouve les écrits intégraux de Molière, bien sûr, mais aussi des notices accompagnant chacun d’entre eux conçues comme autant d’épisodes d’un véritable feuilleton. À travers la saga de la troupe (la plus importante de l’histoire de France), on y raconte la vie du dramaturge, ses relations avec le Roi-Soleil et on y brosse un tableau du théâtre à cette époque fertile en créations de génie.
Tout Molière en somme, dans ce volume d’une ampleur et d’une richesse sans équivalent.
