Un ouvrage passionnant qui, au-delà de la défaite de juin 1940, montre les racines d’un effondrement tant politique que militaire. Dans le désordre général, l’enchaînement des faits conduit, au milieu de rancœurs accumulées, d’incapacité et d’une unité nationale éclatée à une nouvelle prise de pouvoir.
Le 10 juin 1940, devant la foudroyante avancée des troupes allemandes, le gouvernement français décide de se replier vers le Sud-Ouest. Si la mémoire collective a retenu la journée fatidique du 16 juin, date de la démission de Paul Reynaud à Bordeaux, bien peu d'historiens se sont penchés sur les trois journées antérieures, celles des 11, 12 et 13 juin où le gouvernement s'est arrêté en Touraine.
Il s'y déroula pourtant des événements capitaux, non seulement au cours des deux conseils suprêmes franco-anglais en présence de Winston Churchill mais aussi lors des deux conseils des ministres de Cangé et de Tours. Arrivés de Paris après des voyages en voitures au milieu des cohues de l'exode, les ministres ont vu la détresse immense du pays. Dispersés dans des châteaux le long de la Loire, privés de moyens de communication efficaces, leurs convictions sont mises à l'épreuve face à des chefs militaires à la stratégie illisible.
Parti de Paris majoritairement combattif, le gouvernent arrivera à Bordeaux défaitiste. Après avoir étudié archives et témoignages, François Gatineau a voulu comprendre dans ce livre ce qui s'était vraiment passé durant ces trois jours d'errance en Touraine.
Avant-propos
Chapitre 1. Le repli sur la Loire
Chapitre 2. Une république à bout de souffle
Chapitre 3. Une doctrine militaire sclérosée
Chapitre 4. Un plan prévu de longue date
Chapitre 5. Une Touraine prise au dépourvu
Chapitre 6. Les routes vers Tours et Bordeaux
Épilogue
Sources et bibliographie
Index
François Gatineau a travaillé plusieurs années pour retracer avec une grande méticulosité le déroulement des soixante-douze heures du gouvernement Reynaud sur les bords de Loire.
